Как Аткинсон определяет телепатию

В книге Telepathy: Its Theory, Facts and Proof Аткинсон начинает не с упражнения и не с рассказа о чудесах, а с определения предмета.

Для исследователей его эпохи телепатия означала предполагаемую передачу психического содержания от одного человека к другому без участия признанных каналов чувств.

Именно последние слова принципиальны: «независимо от признанных каналов чувств».

Если человек услышал едва заметный звук, увидел движение, почувствовал изменение давления руки или бессознательно считал выражение лица другого человека, для строгого исследователя это ещё не телепатия.

Почему слово «телепатия» не вполне устраивало Аткинсона

Аткинсон обращает внимание на происхождение термина: греческое tele означает «далеко», а pathos — «чувство» или «переживание».

Но проблема очевидна. Если предполагается передача не только чувства, но также образа, числа, имени, слова или конкретной мысли, буквальный смысл слова оказывается слишком узким.

Поэтому в литературе эпохи использовалось другое выражение — thought-transference, то есть «передача мысли».

Почему вопрос об органах чувств настолько важен

Именно здесь проходит граница между впечатляющей демонстрацией и экспериментом.

Представим, что один человек загадал предмет, а второй его правильно назвал. На первый взгляд это может показаться чтением мысли. Но существует множество более простых объяснений.

Поэтому исследователи, которых цитирует Аткинсон, пытались постепенно исключать эти каналы.

Чем меньше возможности получить информацию обычным способом, тем интереснее становился результат.

Телепатия и «чтение мыслей» — не одно и то же

В XIX веке огромной популярностью пользовались публичные демонстрации так называемого mind reading — «чтения мыслей».

Например, человеку предлагали найти спрятанный предмет, держась за руку того, кто знал его местонахождение.

Подобные демонстрации могли выглядеть удивительно, но исследователи обнаружили важную проблему: человек, знающий ответ, способен бессознательно передавать направление через тончайшие мышечные движения.

Мышечное чтение

Такое объяснение получило название muscle reading — «мышечное чтение».

Оператор мог искренне считать, что не помогает участнику, но его тело всё равно давало микросигналы: напряжение мышц, изменение движения руки, сопротивление или облегчение движения.

Поэтому контактные демонстрации сами по себе не считались достаточным доказательством телепатии.

Почему Аткинсон постоянно возвращается к Society for Psychical Research

Современную ему историю телепатии Аткинсон связывает прежде всего с английским Society for Psychical Research — Обществом психических исследований, основанным в 1882 году.

Одной из задач Общества было исследование возможного влияния одного ума на другой вне общепризнанных способов восприятия.

Поэтому внимание переносилось от случайных рассказов о «мысленной связи» к условиям эксперимента.

Такой переход от рассказа к процедуре — одна из причин, почему книга Аткинсона сегодня интересна как исторический документ.

Подробнее об истории SPR, английских экспериментах, опытах Сиджвика, Блэкберна—Смита и Велтмера читайте в большом PILLAR-материале о телепатии .

Главная проблема телепатии по Аткинсону

Даже если принять определённый экспериментальный результат, остаются два совершенно разных вопроса.

Первый вопрос: произошло ли что-то необычное?

Совпадение может быть случайным. Может существовать незамеченная подсказка. Может работать обычное восприятие. Может быть ошибочно выбран критерий успеха.

Второй вопрос: если феномен существует, как он работает?

Это уже проблема механизма. Именно здесь появляются гипотезы о мысленных волнах, эфире, вибрациях, подсознании и прямом взаимодействии умов.

Аткинсон в заключительной главе проводит важное различие: можно рассматривать предполагаемые факты, не принимая автоматически одну конкретную теорию их объяснения.

Именно поэтому следующая крупная статья нашего кластера будет посвящена теориям телепатии у Аткинсона .

Что Аткинсон называет передачей мысли

Если собрать его подход в простую схему, предполагаемый телепатический процесс выглядит так:

Вся сложность скрыта в среднем звене: что означает «каким-то образом»?

На этот вопрос исследователи эпохи Аткинсона не имели единственного ответа. Именно поэтому возникло несколько конкурирующих теорий.

А как насчёт бытовой телепатии?

Аткинсон приводит знакомые практически каждому человеку ситуации: вы думаете о человеке — и он неожиданно появляется; собираетесь произнести фразу — и собеседник говорит её первым; два человека одновременно произносят одну и ту же мысль.

Для автора подобные случаи создают психологическую почву, на которой возникает вера в телепатию.

Но с исследовательской точки зрения они существенно слабее контролируемого эксперимента.

Причина проста: постфактум трудно оценить, сколько раз человек думал о знакомом, который не появился, сколько несовпавших мыслей он забыл и насколько необычным было конкретное совпадение.

Поэтому книга постепенно уводит читателя от бытовых историй к экспериментальной телепатии.

Почему это определение важно для всей книги

Если под телепатией понимать любое странное совпадение, исследовать её практически невозможно.

Если же определить её как предполагаемую передачу информации между двумя умами вне известных сенсорных каналов, появляется возможность задавать проверяемые вопросы.

• Был ли исключён зрительный контакт?
• Мог ли участник услышать подсказку?
• Существовал ли физический контакт?
• Был ли ответ выбран заранее?
• Какова вероятность случайного совпадения?
• Учитывались ли неудачные попытки?
• Можно ли повторить результат?

Именно из этих вопросов рождается экспериментальная часть книги.

Читайте дальше

Частые вопросы