01 · исторический контекст

Книга из мира, который потерял уверенность в старых правилах

Mankind United трудно понять вне атмосферы 1930-х годов. Великая депрессия поставила под сомнение привычные представления о богатстве, занятости, финансовой системе и способности существующих институтов гарантировать человеку хотя бы базовую безопасность.

Именно в такой среде особенно убедительно звучали проекты, обещавшие не косметический ремонт, а полную перестройку общества. Одни предлагали новые экономические модели, другие — политические движения, третьи — религиозные ответы. Артур Белл соединил несколько этих направлений в одной книге.

Его текст одновременно рассказывает о скрытой борьбе за управление миром и предлагает чрезвычайно конкретную программу будущего: новую организацию труда, гарантированный доход, изменение денежной системы, всеобщее образование, путешествия, развитие талантов и радикальное сокращение рабочего времени.

Уже название создаёт первую сложность. Mankind United — это одновременно название книги и название всемирного объединения, которое описывается в ней.

На сохранившемся титульном аппарате книга представлена как вызов «безумному честолюбию» и «Менялам» и как приглашение к «здравомыслящим мужчинам и женщинам мира». Авторский замысел заявлен предельно широко: покончить с неграмотностью, бедностью и войной и обеспечить людям всех стран безопасность.

В сентябре 1937 года американский журнал TIME уже писал о движении Mankind United и описывал его центральный текст как 313-страничную книгу, распространявшуюся за 2,50 доллара. Значит, перед нами не поздняя литературная реконструкция, а текст, реально участвовавший в публичной жизни Америки 1930-х годов.

Центральный конфликт книги построен вокруг нескольких устойчивых терминов. Белл говорит о Hidden Rulers — «Тайных Правителях», и о Money Changers — «Менялах». Именно им внутри авторской системы приписывается скрытый контроль над финансовыми механизмами, государствами, войнами и экономическими кризисами.

Им противопоставлены Sponsors — «Спонсоры». По версии самой книги, эта группа возникла ещё в 1875 году и десятилетиями тайно готовила исследования и программу освобождения человечества от бедности и войны.

Здесь важно не перепутать два уровня чтения. Белл пишет обо всём этом как о реальной скрытой истории. Для современного исследователя это прежде всего утверждения исторического автора и часть идеологии движения, а не автоматически установленные исторические факты.

Один из самых точных ключей к книге находится уже в названии пятой главы: «Золотое правило — или — власть золота: что выберем?»

Под Золотым правилом Белл понимает известный нравственный принцип: поступать с другими так, как человек хотел бы, чтобы поступали с ним. Этому он противопоставляет общество, где накопление денег позволяет небольшой группе получать непропорциональную власть над остальными.

Отсюда вырастает главный экономический тезис книги: если система постоянно производит страх недостатка, соперничество и зависимость, нравственный призыв сам по себе ничего не меняет. Значит, по Беллу, необходимо изменить не только человека, но и саму структуру производства, распределения и обмена.

В Mankind United двадцать глав. Они выстроены не как нейтральный справочник, а как последовательное движение от объяснения мировой проблемы к конкретному организационному действию.

С Mankind United возникает редкая ситуация: название известно, текст сохранился, движение попадало в прессу, но ранняя издательская история требует осторожности.

Полностью доступный ранний текст, использованный при подготовке русского издания, сам маркирован как Third Edition. На его обороте стоят copyright 1937 и отдельная формула о том, что первоначальный материал защищён авторским правом с 1934 года.

В ходе текстологической работы было также библиографически подтверждено более раннее Second Edition, [c1936], 313 страниц. Но его полный постраничный корпус не был доступен для прямой колляции. Первое издание пока не установлено.

Есть и ещё одна любопытная деталь. В сентябре 1937 года TIME называл распространявшийся 313-страничный текст анонимной книгой, тогда как сохранившийся титульный аппарат Third Edition указывает имя Arthur Bell. Само это расхождение показывает, насколько осторожно приходится работать с историей раннего распространения текста.

В семнадцатой главе Белл прямо объясняет: Mankind United должно быть не только названием книги, но и названием международной организации.

План строится вокруг аудитории в двести миллионов человек. Покупатель книги внутри авторской схемы автоматически становится почётным участником Mankind United и должен получить уведомление о будущем запуске 30-дневной программы.

Именно здесь книга окончательно перестаёт быть просто литературным текстом. Чтение должно превратиться в членство, членство — в распространение, распространение — в массовую организационную силу.

Этим объясняется и необычная настойчивость первых страниц, где читателя буквально просят не держать экземпляр у себя, а как можно быстрее передавать его следующему человеку.

Самый слабый способ читать Белла — выбирать между двумя крайностями: либо принимать всю его картину мира буквально, либо отмахнуться от книги как от набора странных утверждений.

Намного интереснее увидеть в ней несколько слоёв одновременно.